적색육과 가공육을 다량 섭취하면 장(腸)암에 걸릴 위험이 높아진다는 연구결과가 나왔다고 BBC 인터넷판이 15일 보도했다. 유럽 전역에서 50만명이 넘는 사람들의 식습관을 10년에 걸쳐 추적한 유럽 미래 암-영양연구(EPIC)를 통해 나온 결론이다.
이 연구를 시작한 후 조사대상자 중 1천 330명이 장암에 걸렸다. 이 조사에서 매일 적색육 80g 분량을 2회 이상 먹은 사람들은 일주일에 1회 미만 먹은 사람들에 비해 장암에 걸릴 가능성이 3분의 1정도 더 컸다. 하루 걸러 같은 분량의 생선을 1회 이상 먹은 사람들은 1주일에 1회 미만 생선을 먹은 사람들에 비해 암에 걸릴 위험이 3분의 1 정도 더 작았다. 또 식이섬유가 적은 식사도 장암의 위험을 높이는 것으로 나타났다. 그러나 닭 같은 가금류의 섭취는 아무런 영향도 끼치지 않는 것으로 나타났다.
영국 MRC 던 인간영양연구소의 실러 빙엄교수는 "이 연구는 적색육 및 가공육의 과잉섭취와 장암사이에 강력한 연관성이 있다는 것을 보여주는 최대 규모연구 중 하나이며 유럽최초의 연구"라고 말했다.
적색육이 장암의 위험을 높이는 이유들에 대해서는 몇 가지 이론들이 있다고 빙엄 교수는 설명했다. 적색육에서 발견되는 헤모글로빈과 미오글로빈이라 불리는 성분이 창자 속에서 발암물질의 형성으로 이끄는 니트로소화 반응을 유발한다는 것이 가장 유력한 이론이라고 빙엄 교수는 말했다. 또 조리과정에서 생기는 발암물질이 이종환식아민이라 불리는 성분이 이런 문제를 유발할 수도 있다고 빙엄교수는 말했다.
영국 암연구소의 팀 케이교수는 "이 연구는 식이섬유 섭취량을 늘리고, 적색육 및 가공육 섭취량을 줄임으로써 장암 위험을 낮출 수 있다는 새로운 증거"라고 말했다.
이 연구내용은 국립암연구소저널에 실렸다.
[연합뉴스 2005-06-15]
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