마니커에프앤지(대표이사 최장호, 이하 마니커)가 지난 달 26일 프리미엄 가정간편식(HMR) 치킨 생산을 위한 제2공장 준공식을 진행했다고 밝혔다. 2021년 연구개발(R&D) 센터 준공을 시작으로 '제2도약'을 선언한 마니커는 3년간의 준비 끝에 약 9,918㎡(3,000평) 규모의 신규 생산시설을 완공했다. 이번 제2공장은 최첨단 '연속 후라잉' 설비와 '소스 코팅' 설비를 갖춰 한층 차별화된 프리미엄 제품을 생산할 수 있게 됐다. 새로운 생산라인은 제품의 바삭한 식감을 극대화하고 액상, 분말 소스를 자동으로 첨가할 수 있는 첨단 시스템을 도입했다. 11월 20일부터 가동을 시작한 제2공장은 연간 1,500톤 이상의 생산량을 확보하게 되며, 이를 통해 신속한 대량 상품화가 가능해질 전망이다. 현재 마니커는 치킨, 돼지고기 튀김, 떡갈비류 오븐구이, 훈제 치킨류와 삼계탕 등 레토르트 제품 130여 종을 생산하고 있다. 지난해에는 설립 이래 처음으로 1000억 원이 넘는 매출을 달성했으며 올해 역시 역대 최대 매출을 예상하고 있다. 마니커의 이번 준공은 HMR 시장의 지속적인 성장과 소비자 니즈(needs, 요구)를 반영한 결과로 앞으로도 다양한 프리미엄 제품을 통해 시장 경쟁력을 강화할 것으로 기대된다.